축정과에서 근무하는 오세진(지방농업 7급)씨가 주인공.

 

오씨는 송아지 수액 처치 작업시 주사액의 온도를 송아지 체온과 비슷한 수준으로 일정하게 유지해 쇼크발생을 방지하고, 송아지 움직임을 최소화해 작업의 효율성을 높일 수 있는 '이동형 송아지 보정틀'을 직무상 발명(고안)하고 특허 출원했다.

 

송아지에 장시간 수액을 주사할 때에는 송아지가 안락한 상태에서 움직이지 못하도록 해야한다. 그간 오랜 시간 치료가 필요한 경우 사료팔레트 등 간이고정시설을 이용해 송아지를 눕혀 보정해야 했다. 때문에 1~2명의 작업자가 추가로 투입돼야 하고, 송아지에게 스트레스를 유발해 생산성 저하 요인이 됐었다.

 

특히, 기온이 떨어지는 동절기에는 수액을 일정온도 이상으로 가온해 주사해야 하지만, 수액 주입에 장시간이 소요돼 수액의 온도가 점차 떨어지면서 송아지에 저온충격을 유발하기도 했었다. 수액주사로 오히려 송아지에게 온도충격, 스트레스 등을 유발하는 요인이 됐었던 것이다.

 

그러나 시중 판매되는 보정틀들은 구조가 복잡하고 비용이 고가였다. 일부는 이동이 되지 않도록 고정돼 있어 보정틀이 있는 장소까지 송아지를 이동시켜 치료를 해야 했다.

 

오세진씨는 이러한 문제점을 해결하기 위해 '이동형 송아지 보정틀'을 자체 제작하고, 현장 적용한 결과 우수한 결과를 얻음에 따라 특허 출원을 결정하게 됐다.

 

오씨가 고안한 '이동형 송아지 보정틀'은 치료대상인 송아지가 직립상태의 편안한 상태에서 치료와 수액주사를 받을 수 있다는 특징을 지니고 있다. 이 보정틀은 송아지의 저온스트레스 저감, 작업 노동력 감소, 제작비용 저렴, 간편한 이동성 등 치료작업의 효율성을 극대화할 수 있도록 제작 고안됐다.

 

오씨는 시중에서 쉽게 구입할 수 있는 원형 파이프를 이용해 송아지 입출입이 가능한 터널형 공간을 만들고, 보정틀을 작업장소로 이동이 수월하도록 몸체에 바퀴를 부착했다.

 

보정틀은 송아지 개체 크기에 따라 높낮이를 조정해 목과 가슴 부위를 고정할 수 있는 목걸이, 흉수 받침부, 수액 걸이대, 가온수조, 수중히터, 자동온도조절기 등으로 구성돼 있다.

 

한편, 현장 실증을 위해 축산진흥원에서 사육중인 송아지를 대상으로 수액처치 작업을 실시한 결과, 보정효과가 탁월하고 작업인력이 절감되며 바닥에 눕힌 상태에서 작업시보다 해당 송아지에게 특이한 스트레스 요인이 발생되지 않다는 결과를 얻게 됐다.

 

특허 등록 결정은 절차를 거쳐 오는 9월경 최종 결정될 것으로 예상된다. 제주도는 등록이 결정되면 별도 공고 후 기술이전 업체를 선정·협약해 농가에 보급할 계획이다. 특히 제주도는 저렴한 비용으로 농가에 공급하기 위해 기술이전 업체와 기술이전료 협약은 최소 수준에서 결정할 생각이다.

 

제주도 관계자는 "송아지에게 적절하고 효율적인 치료를 통해 폐사율을 1%(130여 마리)만 낮추더라도 1억 8600만원 가량의 추가 소득이 발생하게 된다"며 "치료과정에서 발생되는 송아지 스트레스 저감, 노동력 감소, 생산성 향상 등을 감안하면 추가소득은 더욱 증가될 것"이라고 기대했다.<헤드라인제주>