제주영어교육도시 내 한국국제학교(이하 KIS)가 "제주도교육감 선거에 출마한 특정 예비후보가 보도자료를 통해 관련 사실을 왜곡했다"며 법적 대응을 검토하겠다고 밝혔다.
KIS는 7일 보도자료를 내고 "한국국제학교의 전출학생(학업중단학생) 비율이 '많게는 50%를 넘어 학교운영 상에 심각성이 많다'고 주장한 강경찬 예비후보의 주장은 관련 사실을 크게 왜곡하고 있다"고 반발했다.
KIS에 따르면 올해 4월 7일 기준 재학생은 459명으로, 학기 중에 거주이전과 유학, 진로변경, 징계 등을 이유로 국내외 다른 학교로 옮긴 전출학생은 50명 가량이다. 이 비율은 전체의 10%에 머물고 있다.
특히 국제학교의 경우 애초부터 국내 외국어고, 특수목적고 진학을 목표로 하거나 해외유학 등을 목적으로 입학하는 경우가 많아 이를 통상적인 개념의 '학업중단 학생'으로 볼 수는 없다는게 KIS측의 주장이다.
KIS는 "강 후보측은 국제학교에 대한 이해가 많지 않음을 드러내고 있다. 국제학교의 학업중단학생을, 마치 일부 일반학교의 학교부적응, 가정형편, 질병, 장애 등 개인적인 사정으로 학업을 중단한 학생으로 인식하고 있는 것 같다"고 꼬집었다.
이어 "강 후보측이 인용한 모 중앙 일간지의 기사도 사실과 달라 학교측에 구두사과까지 한 사안"이라며 "강 후보측은 한국국제학교에는 아무런 확인 과정도 없이 선거정책자료를 만들었다. 한 마디로 철 지난 기사를 베끼면서 자료를 생산한 것"이라고 신랄하게 비판했다.
KIS는 "강 후보는 국제학교측의 학생에 대한 관심 부족, 그리고 학부모와 교사 사이 의사소통 부족을 매우 추상적이고 주관적으로 지적하고 있지만 학교 현장을 모르고 하는 소리"라며 "한국국제학교는 정기적으로 학생과 담임 교사 사이 소통은 물론, 학생과 카운셀러, 교과담당 교사, 교감, 교장, 기숙사 사감 등 여러 단계의 대화와 소통창구를 마련, 운영하고 있다"고 일축했다.
그러면서 "왜곡된 사실을 전제로 소위 '종합 외국어 학습정보관리 상담센터 설치'를 주장했지만, 전제가 잘못된 만큼 그에 대한 해법도 적절치 않다. 정확하지 않은 자료를 바탕으로 선거보도자료를 제작한 것은 정책선거를 지향하는 후보로서 바람직하지 않은 자세"라고 비꼬았다.
KIS는 "강 후보측이 배포한 보도자료는 한국국제학교의 학생 전출입 현실을 상당부분 왜곡함으로써 제주영어교육도시의 이미지를 크게 실추시키는 부작용을 가져올 것"이라며 "앞으로도 법적 대응 등을 신중하게 검토하고 있다"고 밝혔다.
앞서 강 예비후보는 지난달 30일 발표한 정책자료를 통해 "낯선 환경의 어려움을 겪지 않고도 영어를 배울 수 있다는 당초 취지와 달리 한국국제학교 학생들의 학업중단 비율이 50%가 넘어서고 있다"고 주장해 국제학교측의 반발을 샀다. <헤드라인제주>
<박성우 기자 / 저작권자 ⓒ 헤드라인제주 무단전재및 재배포 금지>
