내년 6월 3일 실시되는 제8회 전국동시지방선거가 8개월 앞으로 다가왔으나, 제주특별자치도지사 선거 관련 지방정가 분위기는 사뭇 조용하다. 예년 지방선거에서는 보통 이맘때쯤 되면 출마 후보군의 윤곽이 그려졌으나, 이번에는 그렇지 않다. 그야말로 '신중 모드'다. 

반면, 도민사회 민심을 들여다보면, 추석 밥상머리 화두로 도지사 선거가 올려져 여러 이름이 나오고 있다. 오영훈 현 도지사(더불어민주당)의 재선 도전 가능성을 확실시하면서 더불어민주당과 국민의힘 유력 주자들이 오르내린다. 

그러나 정작 해당 주자들에서는 아직까지는 관망하는 분위기가 크다. 상황을 좀더 지켜보고 결정하겠다는 것이다. 예비후보자 등록이 내년 2월 시작되는 점을 감안할 때, 올 연말쯤 가서야 각 정당의 후보군 윤곽은 드러날 것으로 전망된다.

◇ 더불어민주당 거론 주자는?

이러한 가운데 더불어민주당 주자로는 재선 도전이 유력한 오 지사와 더불어, 민주당 제주도당 위원장을 맡고 있는 김한규 국회의원(제주시 을), 두 번의 도지사 선거 도전 경험이 있는 문대림 국회의원(제주시 갑), 3선인 위성곤 국회의원(서귀포시), 그리고 송재호 전 국회의원이 가장 많이 꼽힌다. 

이 중 김한규 의원은 불출마에 무게가 쏠린다. 내년 지방선거에 출마하려면 민주당 당헌.당규상 오는 6일까지 도당 위원장에서 사퇴해야 한다. 김 의원은 도당 위원장직에서 물러날 의사가 없다고 밝히면서, 당헌.당규에서 예외적으로 인정하지 않는 한 출마가 어렵게 됐다.
 
문대림 의원과 위성곤 의원은 선거에 대해 말을 아끼고 있다. 문 의원은 “제주도민과 제주의 미래에 대해 무한한 사명의식을 갖고 있다”면서도 선거와 관련해서는 거리두기를 하고 있다. 위 의원도 "현재 진행 중인 정기국회에 충실히 임할 계획"이라며 선거와 관련한 말은 극도로 자제하는 모습이다. 

반면 송재호 전 의원은 "제주의 미래를 위해 해야 할 일이 많이 있다"면서 주변에 출마할 뜻이 있음을 밝히고 있는 것으로 전해져 주목된다.  

민주당 후보군은 당내 후보 경선과 관련해 현직에 대한 평가 및 공천룰과 일정이 정해지는 시점에서 대결구도가 가시화될 것으로 보인다. 
 
◇ 국민의힘 거론 주자는?

국민의힘 상황도 크게 다르지 않다. 아직까지는 후보군이 선명하게 드러나지 않고 있다. 

다만, 지난 지방선거에서 국민의힘 후보 경선에 나선 바 있는 문성유 전 기획재정부 기획조정실장이 주변에 출마 뜻을 분명하게 밝히며 상대적으로 활발한 행보를 이어나가고 있는 상황이다. 이번이 두번째 도전인 셈이다. 

여기에 김승욱 제주시을 당협위원장도 "제주를 제주답게 발전시키기 위해 헌신하고 싶다"며 출마 의지를 조심스럽게 밝히고 있다. 고기철 제주도당 위원장은 출마와 관련해 "현재까지는 출마를 검토하고 있지 않다"고 전제하면서도, "기회가 주어지면 도민들을 위해 헌신할 생각이 있다”며 가능성을 남겨두고 있다.

지난 도지사 선거 당내 경선에서 초접전 경합을 벌였던 장성철 전 도당 위원장의 결심도 주목된다. 현재 법인택시 운전을 하며 시민들과 대화를 나누며 의견을 듣는 것으로 전해졌다. 그는 "아직 정해진 것이 없다. 좀더 많은 이야기를 듣고 결정할 생각"이라고 말했다.  

한편, 조국혁신당, 그리고 진보당, 정의당, 제주녹색당 등에서도 제주도지사 선거에 후보를 낼 가능성이 있어 향후 각 정당의 논의 향방이 주목된다. <헤드라인제주>

홍창빈.윤철수 기자 다른기사 보기