헤드라인제주는 6·3 지방선거를 앞두고 유권자들의 알 권리 보장과 정책 검증을 위해 제주특별자치도지사 후보자를 대상으로 특별대담을 진행했다. 제주 현안과 미래 비전에 대한 각 후보의 견해를 듣기 위해 기획된 이번 대담은 후보자 모두에게 동일하게 제시된 공통 질문을 중심으로 구성했다. 헤드라인제주는 인터뷰가 완료된 후보 순으로 특별대담 내용을 순차 보도할 예정이다. <편집자 주>

다음은 문성유 후보 대담 요지. 

◇먼저 제주도지사 선거에 출마하게 된 배경과 결심 이유를 말씀해주십시오.

- 저는 지금 제주가 중대한 전환점에 서 있다고 생각합니다. 관광 중심 성장 모델의 한계가 분명해지고 있고, 경제 침체와 고물가, 청년 유출, 지역 활력 저하 같은 문제가 동시에 나타나고 있습니다. 지금 필요한 것은 단순한 정치 구호가 아니라 제주 경제의 체질을 바꾸고 미래 성장동력을 만들어낼 수 있는 실질적인 변화라고 판단했습니다. 그런 절박함 속에서 제주도지사 선거 출마를 결심하게 됐습니다.

저는 기획재정부와 공공기관에서 오랜 기간 국가 정책과 재정, 지역 발전 전략을 다뤄왔습니다. 예산을 확보하고 사업을 현실화하는 과정, 중앙정부와 협력해 지역의 미래사업을 추진하는 경험을 쌓아왔습니다. 이제 그 경험을 제주를 위해 쓰고 싶다는 생각이 컸습니다. 단순히 행정을 관리하는 수준이 아니라, 제주 미래 산업 구조를 설계하고 실제 변화를 만들어내는 도정이 필요하다고 봤습니다.

특히 최근 제주 현장을 다니면서 많은 도민들께서 “제주가 예전 같지 않다”, “청년들이 떠나고 지역경제가 너무 어렵다”, “도민 삶이 점점 팍팍해진다”는 말씀을 많이 하셨습니다. 저는 지금의 제주가 단순한 경기 침체가 아니라 구조적 역성장의 위기에 직면해 있다고 판단하고 있습니다. 그래서 더 늦기 전에 제주 경제의 방향을 바꾸고, 다시 성장과 활력을 만들어야 한다는 책임감을 느꼈습니다.

저는 결국 도지사의 역할은 정치적 갈등을 키우는 것이 아니라, 도민 삶을 바꾸고 제주 미래를 준비하는 데 있다고 생각합니다. 중앙정부와 연결할 수 있는 힘, 예산과 사업을 현실화할 수 있는 실행력, 그리고 도민들과 함께 변화를 만들어갈 책임감으로 제주를 다시 도약시키겠다는 각오로 출마를 결심했습니다.

◇ 이번 선거에서 중점적으로 추진하고 있는 핵심 공약을 소개해 주신다면.

-저는 이번 선거에서 가장 중요한 목표를 “다시 성장하는 제주, 도민이 체감하는 제주”를 만드는 데 두고 있습니다. 지금 제주는 관광 의존 경제의 한계와 고물가, 청년 유출, 지역 상권 침체 등 구조적인 위기에 직면해 있습니다. 그래서 단순한 단기 처방이 아니라 제주 경제의 체질을 바꾸고 미래 성장동력을 만드는 데 정책의 중심을 두고 있습니다.

핵심 공약의 가장 큰 축은 아쿠아(Aqua), 바이오(Bio), 콘텐츠(Content), 디지털(Digital), 에너지(Energy) 중심의 이른바 ‘ABCDE 산업 전략’입니다. 제주가 가진 해양 자원과 청정 환경, 문화 콘텐츠, 재생에너지 잠재력을 미래 산업과 연결해 양질의 일자리와 새로운 성장동력을 만들겠다는 구상입니다. 관광만으로 버티는 경제가 아니라 제주 안에서 돈이 돌고 청년들이 일하고 정착할 수 있는 산업 구조를 만들겠다는 것입니다.

이를 위해 제주 투자청 설립과 혁신기업 200개 육성, 신용보증 1조 원 조성 등을 추진하겠습니다. 기업 유치부터 금융·인허가·입지 지원까지 원스톱 체계를 구축해 민간 투자와 기업 참여를 적극 이끌어내겠습니다. 특히 청년 창업과 스타트업 지원을 강화해 청년들이 제주를 떠나는 것이 아니라 제주에서 미래를 설계할 수 있도록 하겠습니다.

또 도민 삶과 직결된 생활 공약도 중요한 축으로 공공의료 강화와 첨단 의료 인프라 확충을 통해 “제주에서 치료 끝내는 제주”를 만들겠다는 목표도 갖고 있습니다.
관광 역시 양적 성장 중심에서 체류형·고부가가치 중심으로 전환해 나가겠습니다.

결국 이번 선거에서 제가 가장 강조하는 것은 ‘실행력’입니다. 저는 기획재정부와 공공기관 경험을 바탕으로 예산을 확보하고 사업을 현실화할 수 있는 강점이 있다고 생각합니다. 도민들이 실제로 변화를 체감할 수 있는 작동하는 도정, 결과를 만드는 도정을 만들겠습니다.

◇ 중동전쟁 여파로 인한 국제유가 상승과 경기 침체 우려 속에서 제주경제 위기 극복을 위한 구상과 정책이 있다면.

- 저는 최근 중동전쟁 여파에 따른 국제유가 상승과 글로벌 경기 침체 우려가 제주 경제에 매우 큰 부담으로 작용할 수 있다고 보고 있습니다. 특히 제주는 물류와 관광 의존도가 높은 섬 지역 특성상 유가 상승의 영향을 다른 지역보다 더 직접적으로 받을 수밖에 없습니다. 항공료와 물류비, 원자재 가격이 오르면 관광·자영업·농수축산업까지 연쇄적으로 타격을 받게 되고, 결국 도민 생활물가 부담으로 이어질 가능성이 큽니다.

지금 가장 중요한 것은 단기적인 위기 대응과 중장기적인 산업 체질 개선을 동시에 추진하는 것이라고 생각합니다. 우선 단기적으로는 소상공인과 자영업자, 취약계층에 대한 금융·경영 지원을 강화하고, 물류비와 에너지 비용 부담 완화 대책을 적극 추진하겠습니다. 특히 관광·운송·농수축산업처럼 유가 영향을 직접 받는 업종에 대해서는 긴급 지원과 맞춤형 대책이 필요하다고 보고 있습니다.

또 제주 경제의 가장 큰 문제는 외부 충격에 지나치게 취약한 산업 구조라고 생각합니다. 관광 의존도가 높은 현재 구조로는 국제 정세나 경기 변화가 있을 때마다 지역경제 전체가 흔들릴 수밖에 없습니다. 그래서 저는 제주 경제의 체질 자체를 바꾸는 산업 대전환이 반드시 필요하다고 보고 있습니다.

이를 위해 아쿠아(Aqua), 바이오(Bio), 콘텐츠(Content), 디지털(Digital), 에너지(Energy) 중심의 ‘ABCDE 산업 전략’을 추진하고 있습니다. 제주가 가진 해양·청정환경·재생에너지·문화 콘텐츠 경쟁력을 미래 산업과 연결해 관광 외에도 안정적인 성장동력을 확보하겠다는 구상입니다. 특히 에너지 산업의 경우 제주가 가진 재생에너지 잠재력을 활용해 에너지 자립과 신산업 육성을 함께 추진하겠습니다.

관광산업 역시 단순 방문형 관광에서 벗어나 체류형·고부가가치 관광으로 전환해야 한다고 생각합니다. 의료·웰니스·마이스(MICE)·콘텐츠 산업과 연계한 관광 구조를 강화해 외부 변수에 대한 충격을 줄이고 지역경제 환류 효과를 높이겠습니다.

저는 결국 위기를 극복하는 가장 중요한 힘은 ‘실행력 있는 도정’이라고 생각합니다. 기획재정부와 공공기관 경험을 바탕으로 중앙정부와 긴밀히 협력해 예산과 정책 지원을 이끌어내고, 위기 상황에 신속히 대응할 수 있는 체계를 구축하겠습니다. 단기적 위기 대응을 넘어 제주 경제가 흔들리지 않는 구조를 만드는 것이 가장 중요한 과제라고 생각합니다.

◇ 11년째 갈등이 이어지고 있는 제주 제2공항 문제에 대한 후보님의 입장은.

- 저는 제2공항 문제를 더 이상 정치적 찬반 대립으로 끌고 가서는 안 된다고 생각합니다. 지난 11년 동안 제주 사회는 제2공항 문제로 극심한 갈등과 사회적 비용을 겪어왔고, 이제는 도민이 신뢰할 수 있는 절차와 책임 있는 행정 결정으로 마무리해야 할 시점이라고 보고 있습니다.
그래서 저 ‘제2공항 쟁점검증위원회’ 구성을 공식 제안했습니다. 

핵심은 사람이 아니라 절차와 검증으로 결론을 내리자는 것입니다. 
검증위원회는 찬성 측 35%, 반대 측 35%, 중립 전문가 30% 구조로 구성하고, 중립 전문가는 복수 추천과 공동 합의 절차를 거쳐 선정해 정치적 편향 논란을 최소화하겠다는 구상입니다.
또 제주특별자치도 환경영향평가 조례를 개정해 국책사업이라 하더라도 제주 안에서 추진되는 사업은 도민이 납득할 수 있는 강화된 검증 절차를 거치도록 제도화하겠다는 입장도 밝혔습니다. 검증 대상은 조류 충돌, 숨골, 소음, 지하수 등 그동안 논란이 되어온 핵심 쟁점들입니다. 중요한 것은 결과를 놓고 싸우는 것이 아니라, 어느 수준이면 안전하고 수용 가능한지 기준부터 합의하는 것이라고 생각합니다.

저는 검증 과정 역시 투명하게 공개해야 한다고 보고 있습니다. 관련 자료와 회의 결과, 소수 의견까지 공개하고 검증 기간과 보완 절차도 명확히 제한해 11년째 반복되는 갈등을 끝내는 ‘마감 있는 절차’를 만들겠다는 것입니다.

무엇보다 저는 “검증 기준을 통과하면 추진하고, 통과하지 못하면 재검토한다”는 원칙을 분명히 밝혔습니다. 정치적 유불리가 아니라 검증된 사실과 절차 위에서 도지사가 책임 있게 판단해야 한다는 것입니다. 결국 중요한 것은 누가 이기느냐가 아니라 무엇이 사실인지, 그리고 제주 공동체가 납득할 수 있는 결론에 도달하는 것이라고 생각합니다. 

◇ 최근 국토부가 “차기 도정에서 공식 요청할 경우 주민투표를 검토할 수 있다”는 취지의 입장을 밝힌 것으로 알려졌는데, 당선될 경우 주민투표를 공식 요청할 의향 있으신지.

- 저는 제2공항 문제와 관련해 무엇보다 중요한 것은 법과 절차, 그리고 도민 사회의 신뢰라고 생각합니다. 최근 국토교통부에서 차기 도정의 공식 요청이 있을 경우 주민투표를 검토할 수 있다는 취지의 입장이 나온 것으로 알고 있습니다만, 저는 이 문제를 단순히 정치적 선택의 문제로 접근해서는 안 된다고 보고 있습니다.

현재 제2공항 사업은 이미 국가계획 반영과 기본계획 고시 등 상당한 법적·행정적 절차가 진행된 상태입니다. 지금 단계는 사업 자체를 원점에서 다시 결정하는 단계라기보다 환경영향과 보완 대책 등을 검증하는 절차가 중심이 되고 있습니다. 그런 상황에서 다시 주민투표를 추진하는 것이 과연 법적·행정적 혼선을 줄이는 방향인지, 또 제주 사회 갈등을 실제로 해소할 수 있는 방식인지에 대해서는 매우 신중한 검토가 필요하다고 생각합니다.

저는 그동안 기자회견에서도 말씀드렸듯이, 지금 필요한 것은 단순한 찬반 투표보다 도민이 신뢰할 수 있는 객관적 검증과 책임 있는 조정이라고 보고 있습니다. 그래서 조류 충돌, 숨골, 지하수, 소음 등 핵심 쟁점을 객관적으로 검증할 수 있는 ‘제2공항 쟁점검증위원회’ 구성을 제안한 것입니다. 중요한 것은 정치적 구호가 아니라 무엇이 사실인지, 어떤 기준이면 제주 사회가 수용할 수 있는지를 명확히 하는 과정이라고 생각합니다.

만약 도지사가 된다면 우선 제주도민들이 납득할 수 있는 검증과 소통 구조를 만드는 데 집중하겠습니다. 충분한 정보 공개와 전문가 검증, 주민 의견 수렴을 통해 사회적 신뢰를 회복하는 것이 우선이라고 봅니다. 주민투표 문제 역시 이런 절차와 법적 상황, 도민 사회 통합에 어떤 방식이 가장 책임 있는 접근인지 종합적으로 판단해 결정하겠습니다.

저는 결국 도정의 역할은 갈등을 더 키우는 것이 아니라, 제주 공동체가 미래로 나아갈 수 있도록 신뢰와 합의를 만들어가는 데 있다고 생각합니다.

◇민선 8기 도정의 핵심 정책 가운데 계속 추진하거나 확대·발전시켜야 할 정책이 있다면.

- 저는 도정이 바뀐다고 해서 모든 정책을 처음부터 다시 뒤집는 방식은 바람직하지 않다고 생각합니다. 좋은 정책은 계승하고, 부족한 부분은 보완·발전시키는 것이 도민들에게도 책임 있는 행정이라고 봅니다. 그런 점에서 민선 8기 도정의 정책 가운데서도 지속적으로 추진하거나 확대할 필요가 있는 분야는 분명히 있다고 생각합니다.

우선 복지와 돌봄 분야는 연속성이 매우 중요하다고 봅니다. 특히 고령화와 1인 가구 증가, 의료·돌봄 수요 확대에 대응하기 위한 정책들은 정권이나 도정의 성향과 관계없이 지속돼야 합니다. 취약계층 지원과 공공돌봄 강화, 아이 키우기 좋은 환경 조성 같은 정책은 제주 공동체의 기본 안전망이라는 관점에서 더 보완·발전시켜 나가겠습니다.

재생에너지와 탄소중립 정책 역시 제주가 계속 선도적으로 추진해야 할 분야라고 생각합니다. 제주는 대한민국 에너지 전환의 테스트베드 역할을 할 수 있는 지역입니다. 다만 앞으로는 단순 보급 확대를 넘어 계통 안정화와 도민 수익 환원, 에너지 산업 육성과 연결되는 방향으로 보다 현실적이고 지속가능하게 발전시켜야 한다고 봅니다.

디지털 전환과 미래산업 기반 조성 정책도 이어갈 필요가 있습니다. 다만 저는 단순한 구호성 ‘AX’ 정책이나 보여주기식 사업보다 실제 기업 유치와 일자리 창출, 지역경제 활성화로 연결되는 실행 중심 전략이 중요하다고 생각합니다. 제주가 가진 자연·관광·에너지·바이오 경쟁력을 디지털 기술과 연결해 실질적인 산업 생태계를 만드는 방향으로 보완하겠습니다.

또 원도심 활성화와 지역 균형발전 정책 역시 계속 추진돼야 한다고 생각합니다. 관광객 증가와 신도심 중심 성장 속에서 원도심과 읍면지역의 상대적 침체 문제가 계속되고 있기 때문입니다. 저는 지역 상권과 생활 인프라, 문화 콘텐츠를 연계한 실질적 지역 활력 회복 정책으로 발전시키겠습니다.

다만 저는 정책의 이름보다 중요한 것은 도민 체감도와 실행력이라고 생각합니다. 보여주기식 성과나 단기 이벤트성 사업은 과감히 조정하고, 실제 도민 삶의 질을 높이고 지속가능한 제주 미래에 도움이 되는 정책은 정파를 떠나 계승·발전시키겠습니다.

◇ 반대로 민선 8기 도정 정책 중 폐기하거나 전면적인 수정·보완이 필요하다고 보는 정책은.

- 저는 민선 8기 정책 중 '보여주기식 행정의 전형'이자 '예산 효율성이 극히 낮은 사업' 두 가지를 꼽고 싶습니다.
첫째는 '15분 도시 제주'입니다.
파리 같은 대도시의 개념을 인구 밀도가 낮고 읍면 지역이 넓은 제주에 무리하게 도입하다 보니, 도민들은 체감하지 못하는 사이 막대한 용역비와 행정력만 낭비되었습니다. 정작 도민들이 원하는 것은 '15분 내 이동'이 아니라, '어디에 살든 질 높은 의료와 교육 서비스를 받는 것'입니다. 이처럼 개념에만 매몰된 사업은 전면 재검토해야 합니다.

둘째는 “제주–칭따오 항로(해상, 물류·여객)는 충분한 시장 검증 없이 추진돼서 수요 기반이 약했고, 결국 재정 지원 없이는 유지하기 어려운 구조였습니다. 또 한중 관계나 정책 변화 같은 외부 변수에 크게 흔들릴 수밖에 없는 한계도 있었고. 무엇보다 제주가 추진하는 관광·물류 다변화 전략과도 방향이 맞지 않는 비효율적인 사업이라는 평가를 피하기 어렵습니다.

예산 전문가의 눈으로 볼 때, 행정은 '하고 싶은 일'이 아니라 '도민에게 꼭 필요한 일'에 우선순위를 둬야 합니다. 저는 이런 선심성, 홍보성 사업들을 과감히 정리하여, 그 재원을 '중입자 암 치료기 도입'이나 '소상공인 1조 원 신용보증'처럼 도민의 삶에 직결되는 곳에 투입하겠습니다.

◇논란이 이어져 온 서광로 섬식정류장과 제주형 BRT(급행간선버스체계) 사업에 대해 어떻게 평가하십니까. 또한 향후 개선·보완 방향이 있다면.

- 저는 서광로 섬식정류장과 제주형 BRT 사업의 기본 취지 자체는 이해하고 있습니다. 제주 교통난이 갈수록 심각해지는 상황에서 대중교통 중심 체계로 전환하고, 버스 운행의 정시성과 효율성을 높이겠다는 방향은 필요하다고 생각합니다. 특히 앞으로 제주가 지속가능한 교통체계를 만들기 위해서는 승용차 중심 구조를 완화하고 대중교통 경쟁력을 높여야 한다는 점에는 공감하고 있습니다.

다만 문제는 정책 추진 과정과 도민 체감도였다고 생각합니다. 서광로 섬식정류장의 경우 실제 운영 과정에서 차량 정체와 진출입 불편, 보행 안전 문제, 상권 접근성 저하 등에 대한 도민 불만이 계속 제기돼 왔습니다. 특히 충분한 사회적 공감대와 현장 검증 없이 속도감 있게 추진되면서 정책 신뢰도가 떨어진 측면도 있다고 봅니다. 저는 교통 정책일수록 행정 논리보다 현장 체감과 이용자 안전이 우선되어야 한다고 생각합니다.

그래서 저는 제주형 BRT 사업을 무조건 확대하거나 반대로 전면 폐기하는 방식보다는, 실제 효과와 도민 수용성을 기준으로 냉정하게 재평가하는 접근이 필요하다고 봅니다. 우선 현재 운영 구간의 교통 흐름과 정시성 개선 효과, 안전성, 상권 영향 등을 객관적으로 분석하고 도민 의견을 충분히 수렴해야 합니다. 그 결과를 바탕으로 문제가 확인되는 구간은 과감히 보완하고, 필요하다면 구조 자체도 수정할 수 있어야 한다고 생각합니다.

향후에는 제주 교통체계 전체를 종합적으로 보는 접근이 필요합니다. 단순히 중앙버스전용차로만 확대하는 것이 아니라 환승체계 개선, 간선·지선 노선 재정비, 주차 문제 해결, 스마트 교통 시스템 도입 등을 함께 추진해야 합니다. 특히 도민 출퇴근 시간과 생활 동선을 중심으로 실제 이동 편의를 높이는 방향으로 정책 우선순위를 바꿔야 한다고 생각합니다.

저는 결국 교통 정책의 기준은 “행정이 만족하는 정책”이 아니라 “도민이 편리해졌다고 느끼는 정책”이어야 한다고 생각합니다. 앞으로는 보여주기식 사업보다 현장에서 작동하고 도민들이 체감할 수 있는 실용적 교통 정책으로 제주 교통체계를 개선해 나가겠습니다.

◇ 후보께서 구상하고 있는 대중교통 활성화 방안과 교통정책의 핵심 방향은 무엇인지. 

- 저는 지금 제주 교통 문제를 단순한 도로 혼잡의 문제가 아니라 도민 삶의 질과 지역 경쟁력을 좌우하는 핵심 민생 과제라고 보고 있습니다. 출퇴근 시간 정체와 주차난, 대중교통 불편이 일상이 되면서 도민들의 시간과 비용 부담이 계속 커지고 있습니다. 그래서 앞으로의 교통정책은 단순히 도로를 넓히는 방식이 아니라, 도민 이동 중심의 효율적인 교통체계로 전환하는 데 초점을 맞춰야 한다고 생각합니다.

제가 구상하는 교통정책의 핵심 방향은 “막히는 제주에서 움직이는 제주”입니다. 승용차 중심 구조를 완화하면서도 도민들이 실제로 편리하다고 느낄 수 있는 대중교통 체계를 만드는 것이 중요하다고 봅니다. 대중교통은 불편하지만 이용하라고 강요하는 방식이 아니라, 더 빠르고 편리해서 자연스럽게 선택받는 교통수단이 되어야 합니다.

우선 간선·지선 체계를 포함한 버스 노선 전면 재정비를 추진하겠습니다. 현재 일부 노선은 이용 수요와 생활 동선을 충분히 반영하지 못하고 있고, 환승 불편 문제도 계속 제기되고 있습니다. 도민 출퇴근과 통학, 생활 이동 데이터를 기반으로 노선을 효율화하고 환승체계를 개선하겠습니다.

제주형 BRT 역시 실제 효과와 도민 체감도를 중심으로 재설계하겠습니다. 대중교통 정시성과 효율성은 살리되, 차량 정체와 보행 안전, 상권 접근성 문제는 적극 보완하겠습니다. 특히 교통정책은 현장 중심 접근이 중요하다고 생각합니다.

또 스마트 교통 시스템 도입을 확대하겠습니다. AI 기반 교통신호 체계와 실시간 교통 정보 시스템, 스마트 환승 플랫폼 등을 활용해 교통 흐름을 보다 효율적으로 관리하겠습니다. 관광객 이동과 도민 이동을 분산하는 체계도 함께 구축할 필요가 있다고 봅니다.

주차 문제 해결도 중요한 과제입니다. 원도심과 상권 밀집 지역 공영주차 인프라를 확충하고, 민간과 연계한 공유주차 시스템도 확대하겠습니다. 특히 읍면지역과 중산간 지역의 교통 소외 문제도 함께 개선해 나가겠습니다.

장기적으로는 친환경 교통체계 전환도 추진하겠습니다. 전기·수소 기반 대중교통 확대와 친환경 이동수단 활성화를 통해 제주 환경과 지속가능성을 함께 고려하는 교통정책을 추진하겠습니다.

저는 결국 교통정책의 목표는 도민들의 시간을 돌려드리는 것이라고 생각합니다. 행정 중심이 아니라 도민 입장에서 실제 이동 편의가 개선되는 교통체계를 만드는 데 도정의 역량을 집중하겠습니다.

◇ 제주~칭다오 화물선 항로의 적자 문제와 물동량 확보를 둘러싸고 다양한 의견이 제기되고 있는데, 이에 대한 후보님의 입장은.

- 저는 제주~칭다오 화물선 항로 문제를 단순히 유지하느냐 중단하느냐의 이분법으로 접근할 사안은 아니라고 생각합니다. 제주 물류 구조 개선과 수출입 다변화 필요성 자체는 충분히 의미가 있습니다. 특히 제주가 섬이라는 구조적 한계를 갖고 있는 만큼 물류 경쟁력 확보는 지역경제와 산업 발전 측면에서 중요한 과제라고 보고 있습니다.

다만 현재 제기되고 있는 적자 문제와 물동량 부족 문제는 매우 현실적으로 바라봐야 한다고 생각합니다. 공공 재정이 투입되는 사업인 만큼 경제성과 지속가능성, 도민 편익에 대한 냉정한 검증이 반드시 필요합니다. 단순히 사업을 유지하는 것 자체가 목적이 되어서는 안 되고, 실제로 제주 경제와 지역 산업에 어떤 도움이 되는지를 분명히 따져봐야 합니다.

특히 저는 지금까지의 운영 과정에서 충분한 물동량 확보 전략과 지역 산업 연계 방안이 구체적이지 못했다는 지적에 공감하는 부분이 있습니다. 제주 농수축산물 수출 확대와 물류비 절감, 기업 물류 경쟁력 강화로 이어져야 하는데, 아직은 기대만큼 지역경제 파급효과가 크지 않다는 우려도 나오고 있습니다.

그래서 저는 우선 사업 전반에 대한 객관적인 성과 평가와 재정 점검이 필요하다고 생각합니다. 물동량 전망과 운영 구조, 향후 수익 가능성, 제주 산업과의 연계 효과 등을 종합적으로 검토해야 합니다. 그 결과를 바탕으로 사업 구조를 조정할 부분은 과감히 조정하고, 실질적인 경쟁력을 높일 수 있는 방향으로 재설계할 필요가 있다고 봅니다.

향후에는 단순 물류 노선 운영을 넘어 제주 기업과 농수축산업, 관광·전자상거래 물류까지 연결하는 종합 전략이 필요하다고 생각합니다. 제주 생산품의 해외 판로 확대와 연계하고, 중국뿐 아니라 동북아 물류 네트워크와 연결되는 방향으로 접근해야 지속가능성이 높아질 수 있습니다.

저는 결국 중요한 것은 보여주기식 국제사업이 아니라 도민 경제에 실제 도움이 되는 사업이냐라고 생각합니다. 세금이 투입되는 만큼 철저한 성과 검증과 책임 있는 운영 원칙 아래 제주 물류 경쟁력을 높일 수 있는 현실적인 해법을 찾겠습니다.

◇ 민선 8기 제주도정에서 추진되다 중단된 행정체제 개편과 관련해, 기초자치단체 도입에 대한 후보님의 기본 입장은.

- 저는 행정체제 개편 문제를 단순한 조직 개편 차원이 아니라, 제주 행정의 책임성과 도민 삶의 질을 어떻게 높일 것인가의 문제라고 생각합니다. 현재의 단일 광역체제는 제주특별자치도의 효율성과 권한 집중 측면에서 장점도 있었지만, 시간이 지나면서 행정의 책임성 부족과 지역 대표성 약화, 행정 서비스 거리감 문제에 대한 도민들의 지적도 커지고 있다고 봅니다.

특히 제주시와 서귀포시의 지역 여건과 행정 수요가 많이 다른데도 현 체제에서는 지역별 특성과 주민 요구가 충분히 반영되지 못한다는 의견이 계속 제기되고 있습니다. 저는 행정은 무엇보다 도민 생활 가까이에서 작동해야 한다고 생각합니다. 그런 점에서 기초자치단체 도입 논의 자체는 충분히 필요하고 의미 있는 방향이라고 보고 있습니다.

다만 중요한 것은 정치적 구호가 아니라 실제 도민들에게 어떤 도움이 되느냐입니다. 단순히 조직만 늘어나고 행정 비용만 증가한다면 도민 공감대를 얻기 어렵습니다. 그래서 저는 기초자치단체 도입 여부 역시 행정 효율성과 주민 자치 확대, 지역 균형발전 효과 등을 종합적으로 검토하면서 신중하게 접근해야 한다고 생각합니다.

특히 민선 8기 도정의 행정체제 개편 논의 과정에서는 충분한 사회적 공감대 형성과 도민 설득 과정이 부족했다는 지적도 있었다고 봅니다. 행정체제 개편은 제주 미래 행정 구조를 결정하는 중요한 문제인 만큼, 정치 일정에 맞춰 서두르기보다 도민 의견 수렴과 객관적 검증, 충분한 공론화 과정이 선행되어야 합니다.

저는 도지사가 된다면 행정체제 개편 문제를 특정 방향으로 밀어붙이기보다 도민 뜻과 실질적 효과를 중심으로 접근하겠습니다. 기초자치단체 도입이든 다른 형태의 행정 개편이든, 가장 중요한 기준은 도민 삶의 편의와 행정 책임성 강화, 지역 균형발전에 실제 도움이 되느냐라고 생각합니다.

결국 행정체제 개편은 정치권의 문제가 아니라 도민 삶의 문제입니다. 저는 갈등과 진영 논리보다 도민 눈높이에서 실용적이고 책임 있는 방향으로 논의를 이끌어가겠습니다.

◇ 기초자치단체 도입이 필요하다고 본다면, 행정구역은 몇 개로 나누는 것이 적절하다고 판단하십니까.

- 기초자치단체 도입 논의에서 가장 중요한 것은 ‘몇 개로 나눌 것인가’보다 도민 삶의 질과 행정 책임성을 실제로 높일 수 있느냐라고 생각합니다. 단순히 행정구역 숫자를 정하는 문제로 접근하면 또 다른 갈등만 반복될 수 있다고 봅니다.

다만 현재 제주 지역의 생활권과 행정 수요, 지역 대표성 문제를 고려할 때는 제주시와 서귀포시 중심의 2개 기초자치단체 체계가 가장 현실적인 출발점이 될 수 있다고 생각합니다. 현재도 생활권과 행정 권역이 상당 부분 그 틀 안에서 운영되고 있고, 도민 인식 역시 크게 벗어나 있지 않기 때문입니다.

하지만 여기서 중요한 것은 단순히 과거의 시 체제를 복원하는 수준에 머물러서는 안 된다는 점입니다. 읍면동 권한 강화와 주민자치 확대, 지역별 생활 인프라 접근성 개선까지 함께 가야 진정한 의미의 행정체제 개편이 될 수 있다고 봅니다. 특히 읍면지역과 중산간 지역의 행정 소외 문제를 어떻게 해결할 것인지도 함께 논의되어야 합니다.

일각에서 제기되는 3개 또는 4개 권역 개편안에 대해서도 충분히 검토는 가능하다고 생각합니다. 다만 행정 효율성과 재정 부담, 지역 간 균형 문제 등을 종합적으로 따져봐야 하고, 무엇보다 도민 공감대가 중요합니다. 단순히 정치적 이해관계에 따라 행정구역을 나누는 방식은 바람직하지 않다고 생각합니다.

저는 행정체제 개편은 정치 실험이 아니라 도민 삶을 바꾸는 방향이어야 한다고 생각합니다. 도지사가 된다면 특정 안을 일방적으로 밀어붙이기보다 도민 의견 수렴과 객관적 검증, 충분한 공론화를 통해 제주 미래에 가장 적합한 행정체계를 책임 있게 논의해 나가겠습니다.

◇ 행정구역 개편 논의를 마무리하기 위해 민선 8기 도정에서 진행된 공론화 결과인 ‘3개 기초시’ 권고안을 존중해 이를 바탕으로 추진하는 것이 바람직하다고 보시는지, 아니면 원점에서 다시 도민 의견수렴 절차를 거쳐야 한다고 생각하시는지. 
 
- 저는 행정체제 개편 문제는 제주 미래 행정 구조를 결정하는 매우 중요한 사안인 만큼, 무엇보다 도민 신뢰와 사회적 공감대가 가장 중요하다고 생각합니다. 그런 점에서 민선 8기 오영훈 도정에서 진행된 공론화 과정과 ‘3개 기초시’ 권고안 역시 일정 부분 의미 있는 논의 결과로 존중할 필요는 있다고 봅니다. 행정체제 개편 필요성에 대한 문제 제기와 도민 참여 논의 자체를 모두 부정할 필요는 없다고 생각합니다.

다만 저는 현재 단계에서 곧바로 특정 안을 확정해 추진하기보다는, 보다 폭넓은 도민 의견 수렴과 현실적인 검증 과정이 추가로 필요하다고 보고 있습니다. 행정구역 개편은 한 번 결정되면 제주 행정체계 전반에 장기적인 영향을 미치는 만큼, 충분한 공감대 없이 서둘러 추진할 경우 또 다른 갈등과 혼란이 생길 수 있기 때문입니다.

특히 ‘3개 기초시’ 안에 대해서도 행정 효율성과 재정 부담, 지역 간 균형, 생활권 연계성 등 여러 측면에서 여전히 다양한 의견이 존재하고 있습니다. 일부에서는 지역 대표성 강화와 주민자치 확대 측면을 긍정적으로 평가하지만, 반대로 행정 비용 증가와 새로운 지역 갈등 가능성을 우려하는 목소리도 있습니다. 저는 이런 부분들까지 충분히 검토하고 도민들이 납득할 수 있는 방향으로 결론을 만들어야 한다고 생각합니다.

그래서 저는 기존 공론화 결과를 하나의 참고와 출발점으로는 존중하되, 그것이 곧 최종 결론이 되어서는 안 된다고 봅니다. 도민 의견 수렴과 객관적 분석, 충분한 공론화 과정을 다시 거쳐 제주 현실에 가장 적합한 행정체계를 찾는 것이 필요하다고 생각합니다.

무엇보다 중요한 것은 정치적 속도가 아니라 도민 공감대입니다. 저는 특정 안을 일방적으로 밀어붙이기보다, 도민 삶의 편의와 행정 책임성 강화, 지역 균형발전에 실제 도움이 되는 방향이 무엇인지 차분하고 책임 있게 논의해 나가겠습니다.

◇ 선거가 막바지에 접어든 가운데, 남은 기간 어떤 부분에 중점을 두고 선거운동을 펼칠 계획이신지.

- 선거 막바지까지 무엇보다 도민들 삶의 현장을 더 많이 찾아가고, 제주가 안고 있는 현실적인 문제와 미래 비전을 진정성 있게 설명드리는 데 집중할 계획입니다. 이번 선거는 단순한 정치 경쟁이 아니라 제주 경제와 미래 방향을 결정하는 중요한 선택이라고 생각합니다. 그래서 끝까지 도민 한 분 한 분의 목소리를 듣고, 왜 지금 제주에 변화와 실행력이 필요한지 말씀드리겠습니다.

특히 남은 기간에는 민생경제와 청년 문제, 교통과 생활물가 같은 도민 체감 현안을 중심으로 집중적으로 소통하겠습니다. 현장에서 가장 많이 듣는 이야기가 “경제가 너무 어렵다”, “청년들이 제주를 떠난다”, “삶이 갈수록 팍팍해진다”는 것입니다. 저는 단순한 정치 구호보다 실제 도민 삶을 어떻게 바꿀 것인지, 어떤 방식으로 제주 경제를 다시 살릴 것인지에 대해 보다 구체적으로 설명드릴 생각입니다.

또 제주 미래 산업 전략과 실행력 부분도 강조하겠습니다. 저는 기획재정부와 공공기관 경험을 바탕으로 예산과 사업을 현실화할 수 있는 강점이 있다고 생각합니다. 아쿠아(Aqua), 바이오(Bio), 콘텐츠(Content), 디지털(Digital), 에너지(Energy) 중심의 ‘ABCDE 산업 전략’을 통해 제주 경제의 체질을 바꾸고, 청년들이 제주에서 일하고 정착할 수 있는 기반을 만들겠다는 비전을 끝까지 설명드리겠습니다.

아울러 갈등과 분열보다 통합과 책임의 정치를 강조하겠습니다. 제2공항이나 행정체제 개편 같은 현안도 정치적 편 가르기가 아니라 도민 사회의 신뢰와 합의를 바탕으로 풀어야 한다고 생각합니다. 저는 상대를 공격하는 선거보다 제주 미래를 놓고 경쟁하는 선거를 하고 싶습니다.

남은 기간 동안 더 낮은 자세로 도민들 곁으로 다가가겠습니다. 결국 선거는 정치인의 말이 아니라 도민들의 삶을 얼마나 이해하고, 실제 변화를 만들어낼 수 있느냐에 대한 평가라고 생각합니다. 저는 제주를 다시 성장시키고 도민들이 희망을 가질 수 있는 제주를 만들겠다는 각오로 끝까지 최선을 다하겠습니다.

◇ 마지막으로 제주도민들에게 전하고 싶은 말씀 부탁드립니다. 

- 사랑하는 제주도민 여러분. 지금 제주는 중요한 갈림길에 서 있다고 생각합니다. 경제는 어렵고, 청년들은 제주를 떠나고 있으며, 도민들의 삶은 갈수록 팍팍해지고 있습니다. 하지만 저는 제주에 아직 충분한 가능성과 힘이 있다고 믿습니다. 제주만의 자연과 문화, 사람과 공동체의 힘을 제대로 살린다면 다시 성장하고 도약할 수 있다고 확신합니다.

저는 이번 선거를 단순한 정치 경쟁이 아니라 제주 미래를 선택하는 선거라고 생각합니다. 보여주기식 정치나 구호에 머무르지 않고, 실제로 도민 삶을 바꾸는 도정을 만들겠습니다. 경제를 살리고, 청년이 돌아오고, 도민들이 “제주에 살아서 다행이다”라고 느낄 수 있는 제주를 만드는 데 모든 역량을 쏟겠습니다.

저는 기획재정부와 공공기관에서 일하며 예산과 정책, 국가 사업을 현실화하는 경험을 쌓아왔습니다. 이제 그 경험을 제주를 위해 쓰고 싶습니다. 중앙정부를 움직이고, 기업과 투자를 제주로 끌어오고, 도민들이 체감할 수 있는 변화를 만드는 실행력 있는 도지사가 되겠습니다.
또 갈등과 분열의 정치를 넘어 도민 통합의 정치를 하겠습니다. 제2공항이든 행정체제 개편이든, 중요한 것은 누가 이기느냐가 아니라 제주 공동체의 미래와 도민 삶이라고 생각합니다. 서로를 적으로 돌리는 정치가 아니라 함께 답을 찾는 도정을 만들겠습니다. 저는 “다시 활기가 도는 제주”, “청년이 돌아오는 제주”, “돈이 도는 제주경제”를 반드시 만들고 싶습니다. 도민 여러분의 삶이 더 나아질 수 있다는 희망, 제주가 다시 성장할 수 있다는 자신감을 되찾아드리겠습니다.

도민 여러분의 목소리를 끝까지 듣겠습니다. 낮은 자세로, 책임 있는 자세로 제주 미래를 준비하겠습니다. 제주를 바꾸는 힘은 결국 도민 여러분에게 있다고 생각합니다. 함께 새로운 제주를 만들어갈 수 있도록 힘을 모아주시길 부탁드립니다. <정리=홍창빈.원성심 기자>